[08] 건물 외벽과 보도블록 이끼의 생태적 차이 분석

이끼는 단순한 미관 식물이 아닙니다. 건물 외벽과 보도블록이라는 서로 다른 인공 구조물에서 나타나는 이끼는 각기 다른 생태적 적응을 통해 도시 환경에 자리 잡았습니다. 본 글에서는 외벽과 보도블록에 자생하는 이끼류의 서식환경, 종 구성, 생리적 특징, 그리고 이들을 어떻게 관리해야 할지를 생태학적 관점에서 심층적으로 분석합니다.

"[참고: 7. 한강 수변 지역의 이끼 생태계 분석] 글에서 다룬 수변 환경의 이끼와 비교해 보면, 도심 인공 구조물 이끼의 독특한 생존 전략을 더 명확히 이해할 수 있습니다."

보도블록 틈새의 미세 서식공간(micro-niches)에 형성된 이끼 군락. 수평 구조의 보도블록은
모세관 현상을 통해 수분을 유지하며, 수직 외벽과는 다른 종 구성을 보여줍니다.
(2025년 12월 18일, 서울시 서초구)

서식환경의 차이: 수직과 수평, 극한과 미세환경의 경계

도시 구조물은 생물 서식에 적합하지 않은 인공 기질로 간주되지만, 이끼는 이러한 조건에서도 유연하게 적응하여 살아갑니다. 특히 건물 외벽과 보도블록은 기질의 물리·화학적 성질, 수분 공급 메커니즘, 일조 조건, 열 보존력 등 생리적 생존에 직접 영향을 미치는 요소에서 뚜렷한 차이를 보입니다.

건물 외벽의 환경

건물 외벽은 일반적으로 수직 구조이며, 표면 재질은 화강암, 대리석, 인조석, 시멘트 계열 마감재 등이 사용됩니다. 이 표면은 투수성이 낮고, 일조에 의해 빠르게 건조되며, 풍압을 직접적으로 받는 구조입니다. 따라서 외벽에서 생존하는 이끼는 대부분 탈수 저항성(desiccation tolerance)이 강한 종으로 구성되며, 광강도에 대한 적응력 또한 요구됩니다.

외벽의 북향 또는 동향 면은 상대적으로 일조가 적고 습도가 유지되어 이끼 군락 형성에 유리한 조건입니다. 또한 건물 외벽은 표면 경사와 빗물 유출 경로가 서식지의 미세 환경을 좌우하기 때문에, 같은 외벽 내에서도 미세 군락의 분포가 다르게 나타납니다.

보도블록의 환경

반면 보도블록은 지면 수평 구조로, 차량이나 보행 압력에 노출되며, 틈새와 파임 등 물리적 요인이 미세 서식공간을 형성합니다. 이 구조물은 콘크리트 기반이 대부분이며, 작은 공극(pore)을 통해 수분을 흡수하고 유지할 수 있어, 모세관현상(capillarity)을 통한 지속적인 수분 공급이 가능합니다.

보도블록은 비가 오면 일시적인 침수 환경이 조성되고, 햇빛이 제한된 그늘진 구간에서는 장기간 습윤 조건이 유지됩니다. 이는 다양한 선태식물(Bryophyta)의 착생을 가능하게 하며, 특히 빈번한 건습주기(hydration-desiccation cycle)에 빠르게 적응한 종들이 우점하게 됩니다.

자생 종의 생태적·형태적 차이: 도시 이끼의 분화

도시 이끼의 종 다양성은 서식지 조건에 따라 뚜렷하게 나뉘며, 특히 외벽과 보도블록은 다른 종 조성(species composition)과 군락 구조(colonial structure)를 갖습니다.

외벽 이끼의 특징과 대표 종

건물 외벽에 착생하는 이끼는 일반적으로 고광량, 저수분, 고풍압 조건에서 생존이 가능해야 하므로, 다음과 같은 특성이 요구됩니다:

작은 잎과 두꺼운 세포벽
건조 환경에 노출된 외벽 이끼는 증산 손실을 최소화하기 위해 잎 크기가 작고, 세포벽이 두껍게 발달되어 있어 수분을 보다 오래 보존할 수 있습니다. 이는 외부 수분 공급이 제한적인 조건에서 세포 내 수분 손실을 억제하는 중요한 생리적 적응입니다.
높은 광포화점
직사광선에 장시간 노출되는 외벽에서는 광합성 포화점이 높은 종들이 유리합니다. 이들은 강한 빛 아래서도 광합성 효율을 유지할 수 있어, 고광도 환경에서 생존하고 성장하는 데 유리합니다.
형태적으로 돔형 군락 구조 형성
뭉치 형태나 돔형으로 군락을 이루는 구조는 바람, 자외선, 급격한 기온 변화로부터 내부 개체를 보호하며, 군락 내부의 습도를 일정하게 유지시켜줍니다. 이러한 구조는 외벽처럼 노출이 심한 서식지에서 미세환경 조절 기능을 수행합니다.

가장 대표적인 종은 다음과 같습니다:

Grimmia pulvinata – 뭉치이끼
돔형 군체로 자라며, 표면에 있는 백색 털 구조는 수분 응결 및 자외선 반사 기능을 수행합니다. 강한 바람에도 잘 견디는 기질 부착력과 건조 내성이 탁월합니다.
Schistidium apocarpum – 암벽이끼
건조한 암벽이나 인공 석재 구조물에 자주 출현하며, 포자낭이 작고, 종자 형태가 기질 표면 밀착형으로 진화했습니다.
Orthotrichum affine - 나무줄기 솔이끼
온대지역 건물의 외벽 및 나무껍질에서 흔히 관찰되며, 포자 확산 방식이 내부식형(endohydric)에 가깝습니다.

이들은 주로 외벽의 상층부, 북향면, 창문 하부 같은 미세 습윤 구간에서 국지적으로 군락을 형성합니다.

"보도블록 이끼가 도시 환경을 진단하는 생물지표로서 갖는 구체적인 가치는 [6. 도심 속 보도블록 이끼 분석과 생물지표]에서 상세히 다루었습니다."

보도블록 이끼의 특징과 대표 종

보도블록에서는 다음과 같은 도시 적응형 종이 우점합니다:

Tortula muralis – 벽이끼
도시 콘크리트 표면에 특화된 종으로, 짧은 줄기, 직립형 생장, 탈수 상태 생존 가능 등의 특성을 지닙니다.
Bryum argenteum – 은이끼
은회색 왁스층으로 덮여 광반사를 통해 광열 스트레스 회피가 가능하며, 보행자 통행이 많은 구간에서도 생존력을 보여줍니다.
Ceratodon purpureus – 붉은이끼
강한 색소를 가지고 있으며, 고온건조 환경 적응력이 뛰어납니다. 포자 형성이 빠르고 광범위한 기질에 착생 가능합니다.

이들은 보도블록 틈새, 배수로 가장자리, 공원 산책로 등의 미세한 틈새(micro-niches)에서 서식하며, 도시 미세생물군과 공생하는 생물막(biofilm)의 일부로 기능하기도 합니다.

관리 및 제어: 생물적 이해에 기반한 유지 전략

이끼는 단순히 보기 싫은 녹색 식물이 아닙니다. 구조물과의 상호작용, 주변 생물군과의 공생, 미세기후 조절 등의 역할을 수행하는 도시 생태계의 구성원입니다. 따라서 관리 전략 또한 생물학적 이해에 기반을 두어야 합니다.

외벽 이끼 관리

고압 세척기 사용 시 소재 손상 주의: 석회석 외벽은 마모되기 쉬움
비침습적 세척제 사용: 생분해성, 저자극성 제품 권장
정기 관찰 + 습도 모니터링: 건물 높이별 이끼 분포도 파악

보도블록 이끼 관리

기계적 제거: 브러싱, 열풍 처리 등 비화학적 방식 선호
물리적 환경 개선: 배수로 정비, 그늘 발생 억제
도심 생물 다양성 고려한 부분 보호구역 설정: 공원 내 관찰 구간 유지

최근 일부 도시에서는 이끼를 이용한 녹화 기술(Bio-Greening)이 연구되고 있으며, 대표적으로 모스 그래피티(Moss Graffiti), 이끼 벽면 정화 시스템 등이 시범 운영되고 있습니다.

이끼, 도심 속 살아있는 생물지표

건물 외벽과 보도블록 위의 이끼는 도시 구조물에 자생하지만, 그 존재는 우연이 아니라 정교한 환경 적응과 진화의 결과입니다. 이끼는 생물지표(bioindicator)로서의 가치뿐 아니라, 도시 생태계를 복원하고 평가하는 데 활용될 수 있는 중요한 생물 자산입니다.

외벽은 극한조건에 적응한 내성형 종들의 생존 실험실이며, 보도블록은 기후 완충과 수분 순환이 이루어지는 미세 생태계의 핵심입니다. 이끼를 단순히 제거의 대상이 아닌, 도시와 자연을 연결하는 생태적 매개체로 바라본다면, 우리는 더 지속 가능하고 생물학적으로 건강한 도시를 구축할 수 있을 것입니다.

"건물 외벽과 보도블록의 생태적 차이를 이해했다면, 이제 우리 주변에서 가장 흔히 볼 수 있는 '벽돌 담장'의 이끼에 주목해 볼 차례입니다. 오래된 벽돌 담장은 겨울철에도 독특한 정원 경관을 만들어내며 풍부한 생태 이야기를 간직하고 있습니다. [다음 글: 9. 벽돌 담장 이끼 종류와 겨울 정원의 생태학]에서 그 따뜻하고 섬세한 자연 관찰 기록을 이어가 보세요."